İsveç’in güneybatısında Norveç sınırı yakınlarındaki Vanern Gölü kıyısında yer alan bir şehir olan Karlstad, Ortaçağ şehri olarak anılıp “Çağdaş kent” adını hak eden belki de tek şehir. 1865’e kadar bir Viking ve Ortaçağ şehriyken çıkan yangında neredeyse tamamı yandıktan sonra yeniden inşa edilmesi üzerine bugünün “Çağdaş Ortaçağ şehri” haline gelen Karlstad, Vanern bölgesinin de en büyük şehri. Ayrıca ülkenin en büyük gölü kıyısında olmasının verdiği avantajla İsveç’in en büyük ikinci limanına da sahip. Avrupa’nın her şehrinde denk gelebileceğiniz adeta müze havasında bir mezarlığı olan şehrin diğer bir özelliği ise içinden ülkenin en uzun nehri Klaralven’in geçmesi.
Onlarca tarihi köprüyü barındıran bu nehir ve kolları üzerinde bulunan köprülerden biri de 12 gözlü Eski Köprü. İskandinav ülkeleri tarzı villa, köşk ve kiliselere ev sahipliği yapan şehrin 17 kilometre uzaklıktaki havalimanı dahi İskandinav tarzı köy evi görünümünde. Şehrin görülmeye değer diğer yerleri arasında ise Barış Tanrıçası Heykeli, Varmland’s Müzesi, Alster Konağı, Vanern gölü su sporları merkezi ile ufak bir doğal yaşam parkı sayılan Maribergsskogen Parkı sayılabilir.
