Türkiye’nin Doğu Anadolu Bölgesi'nde kurulan Van, aynı zamanda ülkenin en kalabalık 20 şehrinden biri. Nüfusu 1 milyonu aşan şehir toplamda 13 farklı ilçeye ayrılıyor. Gürpınar, Başkale ve Erciş gibi ilçelerden meydana gelen şehir özellikle doğal güzellikleriyle ziyaretçilerin başını döndüren yerleşimlerden. Dünya üzerinde geçmişten bu yana yaşamın devam ettiği en eski yerlerden olan Van’a tren, otobüs veya uçak gibi pek çok araç alternatifi ile ulaşmak mümkün. Özellikle Ankara’dan yola çıkarak Tatvan’a kadar gelen Van Gölü Ekspresi yolcularına her mevsimde birbirinden güzel manzaralar vaat ediyor.
Tarihte Urartuların başkenti olan Van'da Selçuklu ve Osmanlı döneminden kalan eski yapıları da görmeniz mümkün. Van’da gezinize yıllardan beri şehrin sembol eserlerinden olan tarihi kaleden başlayabilirsiniz. Dik kayalıkların üzerine inşa edilen kalenin Urartular zamanında yaptırıldığı biliniyor. Kaleyi gördükten sonra Van’ın kültürel değerlerini yansıtan evleri dolaşarak şehirdeki turunuzu sürdürebilirsiniz. Van’da muhakkak ziyaret edilmesi gereken bir diğer nokta ise kuşkusuz Van Gölü. Sodalı yapısı nedeniyle pek fazla balık türünü barındırmayan gölde günümüzde teknelerle ulaşılabilen bazı adalar da yer alıyor. Van Gölü ve civarında ayrıca gölden tutulan inci kefalini tatma şansınız var. Üzerindeki tarihi kilisenin de etkisiyle Van Gölü'nün şüphesiz en fazla dikkate değer adalarından biri ise Akdamar Adası. Şehirde ayrıca tarihi Hüsrev Paşa Camii, Muradiye Şelalesi, Erçek Gölü ve Çavuştepe Kalesi gibi tarihi ve turistik önemi bulunan diğer noktaları ziyaret edebilirsiniz.
Van’a geldiğinizde şehrin meşhur kahvaltılıkları ile donatılan sofralara oturmayı kesinlikle ihmal etmeyin. Otlu peynir ve kavut gibi tamamen yöresel ürünlerle hazırlanan kahvaltı ile enerji toplamak burada olmazsa olmazların başında sayılıyor. Yanında semaverle çay ve taze ekmek de verilen kahvaltı rahatlıkla kendi başına Van’ı ziyaret nedeni olabilecek kadar başarılı. Üstelik ayran aşı, erik kızartması ve ciğer köftesi gibi yöresel lezzetler de şehirde denemeye değer. Van’ın yüzyıllara dayanan tarihi geçmişi el sanatları ve hediyelik eşyalara da yansıyor. Şehirde gezerken tarihi çarşılardan alışveriş yapabilir, gümüş ve ceviz gibi malzemelerden yapılan takılardan veya dekoratif eşyalardan satın alabilirsiniz. Tüm bunlara ek olarak Van’ın ülke çapında yıldızını parlatan diğer bir özelliği ise kilimcilik. Yöreye özgü renkli kilimlerin satın almasanız dahi mağazaları gezerek şehrin gelişmiş dokumacılık kültürüne şahitlik edebilirsiniz.
