İlk yerleşimlerin hangi dönemde gerçekleştiği tam olarak bilinmeyen Bitlis, Doğu Anadolu’nun en eski şehirlerinden. Bölgede yapılan arkeolojik çalışmaların yetersizliği ise şehrin sahip olduğu tarihi zenginliklerin keşfedilmesinin önündeki başlıca engeller arasında gösteriliyor. Ağrı, Siirt, Muş ve Van Gölü ile çevrelenen şehre karayolu üzerinden kolaylıkla seyahat edilebiliyor. Havayolunu kullanacak olan yolcular ise gölün karşı kıyısında yer alan Van’a uçarak buraya aktarma yapabilirler.
Özellikle sahip olduğu muazzam İslam eserleriyle baş döndüren Bitlis’in nüfusu yaklaşık olarak 350 bin. Birinci Dünya Savaşı sırasında Rus işgali altında kalan şehirde o dönemden günümüze ulaşan bazı tarihi kalıntılara rastlamak mümkün. Bitlis’in turistik anlamda hayli önemli olmasını sağlayan değerlerden biri ise kuşkusuz Nemrut Dağı. Yüksekliği 3 bin metreye yaklaşan dağa çıkmak için her yıl hem yabancı hem de yerli pek çok turist şehre geliyor. Günün çok erken saatlerinde kent merkezinden kalkan araçlara binen ziyaretçiler, burada güneşin yavaşça göğe doğru yükselmesini hayranlık içerisinde seyrediyorlar. Kamp tatiline de elverişli olan Nemrut Krater Gölü ise dağa çıktığınızda görebileceğiniz diğer bir doğal güzellik. Metrelerce yükseklikteki göl, fotoğraf çekmek veya doğaya karışmak isteyenler için adeta biçilmiş kaftan.
Eğer Bitlis’ten gölün diğer yakasındaki Van’a geçmek isterseniz, Tatvan’dan hareket eden feribotları kullanabilirsiniz. Göl üzerinde yapılan feribot yolculuğu yaklaşık 4 saat sürüyor. Şehre en yakın havalimanları Van ve Bingöl’de yer alıyor. Otobüsle bu şehirlerden kısa süre içinde Bitlis’e ulaşabilir veya direkt karayoluyla ulaşımı tercih edebilirsiniz. İstanbul’dan Bitlis’e otobüs yolculuğu yaklaşık 18 saatte, başkent Ankara’dan ise ortalama 13 saatte tamamlanıyor. Bitlis’te konaklama alternatifi olarak değerlendirebileceğiniz şehir merkezindeki oteller hayli konforlu. Van Gölü’ne daha yakın olmak isterseniz de Tatvan’da bulunan tesislere rezervasyon yaptırabilirsiniz. Bitlis ve civarına yolunuz düştüğünde ayrıca dillere destan büryan kebabını tadabilir, şehrin kendine has tadıyla ünlenen fındığı, balı ve cevizi ile enerji depolayabilirsiniz.
