Arnavutluk’un güneyinde yer alan Saranda, Ayasaranda ve Aya Sarandi gibi isimlerle de biliniyor. Bölgenin başkenti olan şehir, ülkenin güneyinde yer alıyor. Saranda’nın yerleşik nüfusu 20 binin üzerinde. Yaz aylarında deniz kıyısında tatil yapmak isteyen ziyaretçilerle birlikte bu sayı artıyor. Arnavutluk Rivierası’nın önde gelen tatil beldelerinden olan şehir Avrupa’nın diğer ülkelerinden de ziyaretçilerin ilgisini çekiyor.
İkinci Dünya Savaşı sırasında bir süre Benito Musolini’nin kızının adı verilen Saranda, Türkiye’den Marmaris, Fransa’dan Marsilya, İtalya’dan Otranto ve Hırvatistan’dan Split ile kardeş şehir.
İyon Denizi kıyısında yer alan şehir Korfu Adası’na yaklaşık 15 kilometre uzaklıkta. Özellikle son yıllarda Saranda’ya gelen turistlerin sayısında önemli bir artış var. Ziyaretçilerin neredeyse tamamı büyük yolcu gemileriyle geliyor. Şehrin muhteşem doğası ve arkeolojik kalıntılarının da elbette ilginin gitgide artmasında rolü büyük. Adı Yunanca Agioi Saranda’dan gelen şehir önemli bir Yunan nüfusuna ev sahipliği yapıyor. Balkan Savaşları’na kadar Osmanlı yönetiminde bir müdürlük olarak kalan şehir bu dönemde kıyı ticareti için oldukça önemli bir noktaydı. Daha sonra bir süre İtalyanların etkisi altına giren şehir günümüzde bağımsız Arnavutluk’un bir parçası.
Saranda’da tipik Akdeniz ikliminin etkisi tüm yıl boyunca hissedilebiliyor. Sıcak yazlara ılık ve yağışlı geçen kış ayları eşlik ediyor. İlkbahar ve sonbahar ise genellikle ılıman geçiyor. Temmuz ve ağustos aylarında sıcaklık 30-32 derece arasında ölçülüyor. Kış aylarında ise genel olarak 5-6 derecenin altına inmiyor. Şehirde yılın 300 günü güneş gökyüzünde parlıyor. En yağışlı geçen dönem ise sonbahar mevsimi.
Balkan Savaşları ile Osmanlı hakimiyeti sona erene kadar Saranda sadece bir limandı ve yerleşik nüfusu barındırmıyordu. Bu dönemden sonra ise Hristiyanların sayısı bölgede hızla arttı. Günümüzde Müslüman yerleşimciler nüfusun sadece sınırlı bir bölümünü oluşturuyor. 1990’lara kadar nüfusu fazla artmayan şehirde bu yıldan sonra yaşayanların sayısı ikiye katlandı.
Saranda ekonomisi günümüzde turizm ve inşaat odaklı. Komünist yönetimin düşmesi ile birlikte canlanmaya başlayan turizm zamanla gelişerek bugünkü konumuna ulaştı. Üstelik şehirde turizmin gelişmiş olmasına rağmen günümüzde Saranda halen Akdeniz’in diğer kalabalık kıyı şehirlerine kıyasla fazla keşfedilmemiş bir yer olarak kabul ediliyor. Büyük yolcu gemileriyle gelen ziyaretçilerin ise turistlerin neredeyse tamamını meydana getiriyor. Arnavutluk’un kuşkusuz en popüler tatil beldeleri arasında yer alan Saranda olağanüstü kıyıları, muhteşem gölleri ve bakir doğasıyla göz kamaştıran bir güzellik vaat ediyor.