Orta Asya’nın en büyük ülkelerinden Kazakistan’ın başkenti Astana, Ishim Nehri’nin kenarında yer alıyor. 835 bin kişinin yaşadığı Astana, başkent olmasına karşın ülkenin en kalabalık şehri değil. Hızla gelişen ekonomi ve turizm potansiyeli ile ikinci en kalabalık olan Astana, kısa sürede liderliğe oturacağa benziyor. Diğer ülke başkentlerinde olan hükümet binası, meclis ve devlet başkanı sarayı bu kentte de bulunurken, büyüklükleri ile bu yapılar diğer ülkelerde yer alanlardan ayrılıyor. Türkiye’nin başkenti Ankara ile de kardeş şehirler. Ayrıca kentin her tarafındaki gökdelenler de şehir merkezinde dolaşırken, gözleri kamaştırıyor. Ekonomisi gelişen şehir, sağlık, kongre ve fuar turizminde çok iddialı. Bu hedef doğrultusunda 2017 yılın Expo 2017’ye ev sahipliği yapacak. Büyük potansiyele sahip kent, ayrıca dünyanın ikinci en soğuk başkenti olarak da biliniyor. İkinciliği, Ottawa, Kanada’dan aldı, birinci sırada ise Ulan Batur, Moğolistan.
Yazın sıcaklığın 35 santigrat dereceye çıktığı şehirde, kışın dereceler eksi 35’i gösteriyor. Şehir içinde ulaşım otobüs ve marshrutkas yani dolmuşlar ile sağlanıyor. Merkezden 11 kilometre uzaklıktaki Astana Uluslararası Havalimanı’na otobüs ile ulaşmak mümkün. Ayrıca Kazakistan’a özgü ve yaygın olan ‘otostop’ ile de belli ücret karşılığında istenilen istikamete gitme şansı denenebilir. Astana’ya ise Viyana, Kiev, Moskova, Pekin, Delhi, Amsterdam, Londra, Frankfurt ve İstanbul gibi büyük şehirlerden düzenli uçak seferleri düzenleniyor. Şehirde görülecek yerler arasında fütürist yapıdaki Baiterek Kulesi, Devlet Başkanlığı Müzesi, Han Shantyr yani Han Çadırı, Duman Eğlence Alanı ve Kazak Eli Anıtı yer alıyor. Ayrıca farklı lezzetler sunan restoranlar da burada bulunuyor. Bunlardan en önemlisi ise, Beşparmak isimli at eti ve makarnadan oluşan yemek.
