Rusya Federasyonu’nun Mari El Cumhuriyeti’nde bulunan Yoshkar Ola şehri, başkent olmasının yanı sıra aldığı göçler ile büyüme çizelgesi gösteren bir şehir olma özelliğini taşıyor. 2002 verilerine göre yaklaşık 280 bin kişilik bir nüfusun yaşadığı şehir, bir havaalanına sahip olmakla birlikte, Moskova ile Kazan arasındaki tren hattının da üzerinde yer alıyor. Mari dilinde “kızıl şehir” anlamına gelen Yoshkar Ola’nın arması olarak bir geyik türü olan sığın kullanılıyor.
Birçok yüksek öğretim kurumunun bulunduğu şehirde, Mari State Universitesi, Volga State Teknoloji Üniversitesi ve Interregional Open Social Enstitüsü bunlar arasında sayılabilir. Ilıman karasal iklimin yaşandığı şehirde, uzun, soğuk ve kar yağışlı kışlar ayları görülürken, ılık ve seyrek yağmurlu yaz ayları yaşanıyor. Ocak ayında sıcaklık değeri -15 civarına kadar düşebilirken, yaz aylarında ise 35 dereceye kadar çıkabiliyor.